Ученые доказали, что сплетничать полезно

Сплетников мы, конечно, о(б)суждаем, но сплетничать любим — этого не отнять. И поэтому результаты нового исследования Мэрилендского и Стэнфордского университетов нас порадовали: оказывается, сплетничать полезно.

Если сплетни определить как «обмен личной информацией об отсутствующих третьих лицах», то они могут принести «социальную пользу» в случаях, когда нужно установить контакт с людьми.

«Когда людям интересно знать, подходит ли кто-то для общения, они могут получить эту информацию из сплетен. Это может быть очень полезно, при условии что информация честная», — отмечает соавтор исследования Дана Нау, профессор на пенсии факультета компьютерных наук UMD и Института системных исследований.

Предыдущие теории предполагали, что сплетни могут сплачивать большие группы людей и способствовать сотрудничеству, но было неясно, что выиграют от такого взаимодействия отдельные сплетники. Почему получатели сплетен так охотно выслушивали сплетников или вели себя по-другому в их присутствии, также осталось необъясненным.

Чтобы лучше во всем этом разобраться, исследовательская группа использовала модель эволюционной теории игр, имитирующую процесс принятия решений человеком. Игроки получали информацию о других двумя способами: прямым взаимодействием и через сплетни. Во время прямого взаимодействия люди наблюдали поведение своих партнеров и делали выводы об их стратегиях сотрудничества. Ученые заметили, что люди корректировали свое поведение при взаимодействии с теми, кто сплетничал о других, поскольку не хотели быть предметом будущих сплетен. Это удерживало их от эгоистичных поступков. Как говорится в исследовании, сплетники, имея возможность влиять на действия других людей, обладают «эволюционным преимуществом».